IL RACCONTO DELLA LIBERAZIONE (II) (Es 14-18)

IV. L’epopea del mare (Es 14)

«Il Mar delle Canne (Yam Suf in ebraico), tradizionalmente noto nella versione “Mar Rosso”, ma in realtà comprendente solo la laguna del ramo nord-est del Delta del Nilo, è l’ultima frontiera della schiavitù oltre la quale si estende il territorio spazioso della libertà... 

... In questo sepolcro d’acqua si depone il corpo dell’Israele vecchio e schiavo e risorge l’Israele nuovo e libero: è sulla base di questa interpretazione che il passaggio del Mar Rosso si è trasformato, nella meditazione cristiana, in un emblema dell’esperienza pasquale del battezzato (1Cor 10,2)».

Ancora una volte, il testo che possediamo è il risultato della fusione di almeno due tradizioni differenti: 

1. Quella più antica (J) parlava di un forte vento dell’Est (il vento hamsin) che soffiando per tutta la notte ha prosciugato il mare. 

La scena suppone la zona acquitrinosa attorno ai Laghi Amari e i fenomeni di marea, quando ancora non era stato scavato il canale di Suez. 

Gli ebrei – con un carico più leggero – riescono a passare, mentre gli egiziani, impantanandosi con i loro carri pesanti, se li vedono sfuggire.

2. quella Sacerdotale, abbandona ogni interesse storico e geografico, per puntare sull’aspetto teologico-sensazionale.

E’ Mosè, infatti, ad aprire il mare, stendendovi sopra la mano, e facendo passare l’intero popolo all’asciutto; come pure a richiuderlo, scatenandone la furia contro il Faraone e il suo esercito.

A tale proposito va osservato:

- Quello che viene chiamato enfaticamente l’«esercito del faraone» non può essere altro che qualche pattuglia della polizia di frontiera. Pensare che per rincorrere qualche gruppo di schiavi fuggiaschi si muovesse l’intero esercito, guidato addirittura dal Faraone in persona, sarebbe a dir poco “fanta-storico”.

-  Il mare che inghiottisce l’esercito egiziano diventa simbolo dello Sheol e del nulla, come spesso avviene nella simbologia cosmica orientale.

IL CAMMINO NEL DESERTO (Es 15,22-24)

I. La crisi

Al di là del Mare delle canne, si apriva il deserto. Un deserto pietroso, attraversato da piste che collegavano alcune oasi, tra le quali gli ebrei vagano secondo un itinerario praticamente non ricostruibile nei dettagli. 

Le tappe indicate da Esodo, secondo alcuni biblisti, potrebbero indicare i luoghi dove – nei secoli successivi - periodicamente gli israeliti si recavano in pellegrinaggio alle «sorgenti della loro fede». 

1. La prima tappa, dopo tre giorni di cammino senza acqua, è Mara, dove sì trovarono acqua ma è amara (da cui il nome della località). 

Qui il popolo tornò a «mormorare» (espressione che nella Bibbia indica mancanza di fede) contro Mosè («Che berremo?» Es 15,20) e questa volta Mosé non si lamenta con il Signore, come aveva fatto in Egitto, ma lo invoca.

Jahweh indica allora a Mosè un legno che rende potabile l’acqua. Potrebbe trattarsi del «crespino»: un arbusto con batte ritenute disinfettanti. 

2. La seconda tappa è Elim (che significa “alberi”). dove si trovavano 12 sorgenti e 70 palme. E’ cioè un oasi. Questa volta il problema è la fame, che induce alla tentazione di rimpiangere la schiavitù.

«Gli Israeliti dissero loro: “Fossimo morti per mano del Signore nel paese d'Egitto, quando eravamo seduti presso la pentola della carne, mangiando pane a sazietà! Invece ci avete fatti uscire in questo deserto per far morire di fame tutta questa moltitudine”» (Es 16,3).

La libertà ha sempre un prezzo e a volte è certamente più semplice essere schiavi e limitarsi ad eseguire degli ordini, che doversi assumere la responsabilità delle proprie decisioni. Ci si lamenta, certo, ma la colpa è sempre degli altri!

Questa volta Jahweh rispose con doppio segno le quaglie e la manna.

Le quaglie migravano due volte l’anno nella penisola del Sinai.

Mentre la manna è una sostanza resinosa s spessa come il miele, che ancora oggi gli Arabi chiamano “man”, che cola da un alberello (tamarix mannifera), a seguito di una puntura d’insetto.

I beduini del deserto raccolgono questa sostanza che si scioglie al calore del sole, la spalmano sul pane, mentre l’arbusto è usato per estrarre sostanze utili alla profumeria, alla pasticceria e agli alcolici.

L’aspetto più importante è però ovviamente il significato teologico che vuole trasmettere:

«Gli Israeliti la videro e si dissero l'un l'altro: “Man hu: che cos'è?”, perché non sapevano che cosa fosse. Mosè disse loro: “È il pane che il Signore vi ha dato in cibo. Ecco che cosa comanda il Signore: Raccoglietene quanto ciascuno può mangiarne, un omer a testa, secondo il numero delle persone con voi. Ne prenderete ciascuno per quelli della propria tenda”. Così fecero gli Israeliti. Ne raccolsero chi molto chi poco. Si misurò con l'omer: colui che ne aveva preso di più, non ne aveva di troppo, colui che ne aveva preso di meno non ne mancava: avevano raccolto secondo quanto ciascuno poteva mangiarne. Poi Mosè disse loro: “Nessuno ne faccia avanzare fino al mattino”. Essi non obbedirono a Mosè e alcuni ne conservarono fino al mattino; ma vi si generarono vermi e imputridì. Mosè si irritò contro di loro» (Es 16,15).

La manna è sufficiente per tutti e domani ce ne sarà ancora. 

- Non bisogna accumularla, perché questo significherebbe non fidarsi della Provvidenza di Dio.

- Ma questa è anche una chiara indicazione morale-economica: i beni della natura devono servire per la piena soddisfazione dei bisogni di tutti. Accumulare a danno degli altri significa violare la volontà ordinatrice di Dio.

Di fatto, i vermi fanno imputridire quanto accumulato in più (= la ricchezza) 

 Gesù: «Non accumulatevi tesori sulla terra, dove tignola e ruggine consumano e dove ladri scassinano e rubano» (Mt 16,9) 

3. La terza tappa è Refidim. Qui si pone un doppio problema: ancora la mancanza d’acqua e l’attacco militare di alcuni gruppi di beduini.

3.1 Per quanto riguarda la mancanza di acqua si ripete lo schema.

- problema
- protesta del popolo, descritta con verbi tipici dell’incredulità (protestare, mettere alla prova, 
  mormorare), riassunti poi nel nome dato alla località: Massa (= tentazione) e Meriba (=  
  protesta).
- supplica di Mosé
- risposta di Jahweh, con l’ordine di picchiare la roccia con il bastone con cui aveva già 
  percosso il Nilo
- esecuzione e compimento dell’intervento divino

«Tutta la comunità degli Israeliti... si accampò a Refidim. Ma non c'era acqua da bere per il popolo. Il popolo protestò contro Mosè: «Dateci acqua da bere!». Mosè disse loro: «Perché protestate con me? Perché mettete alla prova il Signore?». In quel luogo dunque il popolo soffriva la sete per mancanza di acqua; il popolo mormorò contro Mosè e disse: «Perché ci hai fatti uscire dall'Egitto per far morire di sete noi, i nostri figli e il nostro bestiame?». Allora Mosè invocò l'aiuto del Signore, dicendo: «Che farò io per questo popolo? Ancora un poco e mi lapideranno!». Il Signore disse a Mosè: «Passa davanti al popolo e prendi con te alcuni anziani di Israele. Prendi in mano il bastone con cui hai percosso il Nilo, e va'! Ecco, io starò davanti a te sulla roccia, sull'Oreb; tu batterai sulla roccia: ne uscirà acqua e il popolo berrà». Mosè così fece sotto gli occhi degli anziani d'Israele. Si chiamò quel luogo Massa e Meriba, a causa della protesta degli Israeliti e perché misero alla prova il Signore, dicendo: «Il Signore è in mezzo a noi sì o no?» (Es 17,1-7).

3.2 Per quanto riguarda l’attacco dei beduini di Amalek (amaleciti), che non volevano lasciargli attraversare il proprio territorio, si compongono una scena militare ed una liturgica.
 
Al centro della scena militare, in cui Giosuè (successore di Mosè, menzionato qui per la prima volta) guida un drappello di uomini contro gli amaleciti, Mosè appare come l’intercessore per eccellenza.

Per Paolo questo ruolo sarà poi di Gesù: «Chi condannerà? Cristo Gesù, che è morto, anzi, che è risuscitato, sta alla destra di Dio e intercede per noi?» (Rm 8,34) 

e dello Spirito santo: «anche lo Spirito viene in aiuto alla nostra debolezza, perché nemmeno sappiamo che cosa sia conveniente domandare, ma lo Spirito stesso intercede con insistenza per noi, con gemiti inesprimibili» (Rm 8,26) 

senza alcuna contraddizione, perché in realtà lo Spirito è lo Spirito di Gesù.

I particolari della preghiera di Mosè: le mani alzate, l’uso del bastone, la salita al monte sacro, l’uso dell’altare, la formula conclusiva, ricordano il culto orientale delle «alture», quindi una fase ancora anteriore a quella dell’istituzione del tempio.

3.3 Infine, la decisione di Mosè di associare a sé un «collegio di giudici» che lo aiutassero a dirimere le questioni che sorgevano tra il popolo suppone l’organizzazione sociale che Israele si diede una volta giunto nella terra, prima del sorgere della monarchia.

In particolare, in Es 18,21-22 troviamo un preciso ritratto del giudice: 

«Sceglierai tra tutto il popolo uomini integri che temono Dio, uomini retti che odiano la venalità e li costituirai sopra di loro come capi di migliaia, capi di centinaia, capi di cinquantine e capi di decine. Essi dovranno giudicare il popolo in ogni circostanza; quando vi sarà una questione importante, la sottoporranno a te, mentre essi giudicheranno ogni affare minore» (Es 18,21-22).

Poi il popolo si rimise in marcia e, inoltrandosi nel deserto del Sinai, al terzo mese dall’uscita dall’Egitto, arrivò ai piedi del monte di Dio: il Sinai, chiamato anche Horeb.